Самым страшным зверем для человека были медведь - мало того, что хищник, он еще и крупный, довольно быстро бегает (сам видел! Не думайте, что раз медведь косолап, то он медленный). Естественно, медведь быстро стал и культовым животным. Если вы слышали об анимизме (самых примитивных верованиях диких народов, например индейцев Северной Америки), то там часто встречаются такие тотемные животные, но чаще всех - все тот же медведь.
И Мишка стал самым первым кандидатом на эвфемизм - его имя подменили. Дословно русское медведь - едящий мёд, "медоед", в разных славянских языках есть и другие формы этого слова, но с тем же узнаваемым смыслом, даже в др.индийских языках Мишка - мадхувад - тот, кто ест сладкое (сладкоежка вобщем). Другие эвфемизмы Мишки вы знаете - Топтыгин, Косолапый, тот же "Мишка", Михал Потапыч - все это корпус русского языка.
Некоторые ранние лингвисты искали настоящее имя Мишки в других индоевропейских языках - нем. Bär, англ. bear и т. п., восходящие к прагерманскому *beron.
Увы, в итоге было строго доказано, что этот корень имел в протогерманских смысл "бурый". То есть также оказался эвфемизмом!..
На том и успокоились. А нам что, нам остается только поверить достоверности метода лингвистической реконструкции. Мы лишь только напомним один странный миф о медведе - тот, который и вызвал табу на произнесение настоящего имени: кто произнесет его настоящее имя, вызовет демона смерти (умрет если без эвфемизмов). Не, вы конечно можете сколько угодно пытаться произнести вышеприведенную форму имени *r̥kþos, тем более, что звуки для русского странные. Но это конечно же зря - имя реконструировано неверно.
Попытайтесь попробовать реконструировать настоящее имя (но не произносить, может быть это опасно!). Дам подсказку - тот самый корень сохранился в русском (почти неискаженным, так что можно использовать и его для рекострукции). И этот корень - звукоподражательный. Вам осталось догадаться, слушая медведя, какой, сопоставить с корпусом русского языка и назвать его. Лучше письменно. А, еще одна подсказка - наиболее близко к нему др.греческое название Мишки. Ну а проверим мы это рекоструированное имя на добровольце каком-нибудь, пора уже и в лингвистике создать образ Великого ученого-героя, пожертвовавшего собой ради науки как какая-нибудь Мария Кюри! =)